Biocydy i konserwanty to substancje chemiczne zaprojektowane w celu zapobiegania psuciu się i pogarszaniu jakości materiałów poprzez zabijanie lub hamowanie wzrostu mikroorganizmów. Wywierają one przede wszystkim swoją funkcję przeciwdrobnoustrojową poprzez denaturację białek, zakłócanie wewnątrzkomórkowej aktywności enzymatycznej lub indukowanie mutacji genetycznych. Środki te są ogólnie podzielone na dwie kategorie: typy nieorganiczne (takie jak podchloryn i siarczyny) i typy organiczne (takie jak związki izotiazolinonowe). Reprezentatywne składniki aktywne obejmują 2-benzizotiazolin-3-on (BIT) i metyloizotiazolin-3-on (MIT); w zakresie pH od 4 do 8 związki te wykazują znaczną skuteczność w zwalczaniu pałeczek Gram-ujemnych. W związku z tym są szeroko stosowane w zastosowaniach obejmujących masę papierniczą, systemy powłokowe i morskie farby przeciwporostowe.
Ta klasa konserwantów wymaga-szerokiego spektrum działania przeciwdrobnoustrojowego i stabilności chemicznej; ponadto receptury muszą być dostosowane do konkretnych scenariuszy zastosowań. Na przykład konserwacja farb wymaga skupienia się przede wszystkim na hamowaniu gatunków *Enterobacter* i *Pseudomonas*, podczas gdy farby do kadłubów morskich wymagają dodania środków glonobójczych. Rozporządzenie Unii Europejskiej w sprawie produktów biobójczych (BPR) wymaga, aby substancje czynne poddawane były ocenie Europejskiej Agencji Chemikaliów (ECHA) i umieszczane na liście zatwierdzonych dostawców; dodatkowo receptury gotowego produktu muszą być poparte danymi dotyczącymi ich skuteczności i powiązaną oceną ryzyka dla zdrowia. Tendencje rozwojowe w branży obejmują rozwój biologicznych biocydów, zastosowanie technologii nanonośników oraz rozwój inteligentnych funkcjonalności; przewiduje się, że do roku 2025 światowy rynek konserwantów żywności osiągnie wartość 4,034 miliarda dolarów.
